南江有瀧水（瀧江）、晋康水、羅定江等多個名稱。試對這些地名的來源作點簡要分析。

　　瀧水或瀧江：今羅定市的行政轄區，明代萬曆以前，曾以瀧水縣名之，因境内河流稱爲瀧水。瀧的含義爲流水湍急，説明該江流的落差大。明代稱瀧水源自函口諸山而來，會雲沙、鬆抱、新容、雲致、次底諸水，過羅定城西北而東至，於大灣會東水，北流入西江。

　　至今，在羅定境内，瀧水之名仍沿稱。經過羅定境後，進入鬱南，鬱南人口頭稱之爲南江。《德慶州志》光緒本説，西江“東流六裏過白沙山，南受瀧水”， “水出羅定州西南，東北流入江，一名晋康水，俗呼南江口”。地圖標明：“南江口，即瀧水也。”瀧水，既指江流，也曾以此爲縣名。

　　瀧水或瀧江，有時泛指，連鬱南建城的河流（今稱建城河、通門河，古代稱爲文昌江），也被指爲瀧水。清雍正時詩人羅清《游文昌江詩》有“九曲瀧江擬溯回，連雲夾岸野花開”可证，在當地有間瀧水廟也可证。

　　晋康水：《德慶州志》嘉靖本：“晋康水，一名南江，其源出瀧水縣大水山。”

　　東晋永和七年（公元351年）析蒼梧郡地置晋康郡，郡治在今德慶縣，隸屬廣州。晋康地域，曾跨越西江南北兩岸土地。唐代曾在南江建立過晋康縣，宋朝降爲鄉，在今鬱南連灘和雲安一帶。明清兩代在連灘設立晋康巡檢司駐兵。因爲南江流過晋康縣、晋康鄉土地，南江就名爲晋康水。晋康之名至今已隱没幾個世紀，今天南江兩岸幾乎無人知曉南江曾名爲晋康水。

　　建水：南北朝時期的樑朝，曾在南江流域設置建州，治所在安遂縣，轄境在今鬱南縣東南部，隋大業年間撤銷。存在時間約100年。唐代天寶元年（公元752年）改永寧縣爲建水縣，隸屬開陽郡，北宋開寶六年（公元973年）撤銷。《新唐書·地理志》提及建水縣名來源時，説：“以建水在西。”因開陽郡在今羅定境，這可证南江曾名建水。晋康郡、晋康縣撤銷後仍有晋康鄉、晋康巡檢司的存在，而建水州、建水縣撤銷後就没有餘音，因此，南江曾名建水，當代更少人知道。

　　端溪：近世有文章説南江又名端溪，認爲端即是南。其實，端溪並非在西江南岸，而在北岸。《德慶州志》嘉靖本説：“端溪水，在城東十裏，源出金林鄉，經太平橋入於錦水，形勢百折，近於端山，故名。”《德慶州志》光緒本引《方與紀要》、《大清一統志》等書，説：“端溪，州東十裏，……曲折流經端山下，又西南流入西江。” 

　　古代人寫詩，也有把南江借指爲端溪的。瀧江八景中有一景名爲“東江遠餞”。這東江是指瀧江中的一段，因在羅定城區可看南江東去，非指粤東的東江。明代德慶州判官莊楷詩有句（見《德慶州志》嘉靖本）：“桄榔葉漲端溪雨，躑躅花開瘦嶺煙。”

　　雙床水：《西寧縣誌》康熙張溶本説到：“雙床水即羅定州瀧水，源發本縣大水雲車諸山而流入州，繞州城北由南江口入江。”當時雲車諸山屬西寧管轄，所以説源發本縣。之後，該地劃回信宜縣管轄。

　　黑水河：根據民間相傳，南江昔日曾稱爲黑水河。此説見於近世一些文章記述。考證古籍，未見有此説。

　　羅定江：羅定江是當代才出現的稱謂。廣東測繪局1984年測繪、1985年出版的地圖標明爲南江，之後的地圖則標明“羅定江（南江）”，再後則僅標示爲羅定江。南江兩岸的人，無論口頭上或書面上都没有用羅定江此名稱。

　　南江：南江的地名出現很早，《樑書·地理志》所説“西南二江，川流深遠”應是歷史上最早的記載。《德慶州志》光緒本説：“至正十年夏五月，西賊至南江口，將入寇，聞有備而去。”可見元朝至正十年（公元1351年），有南江口之名，憑此可推知元代沿用南江的稱謂。

　　明代，有德慶人咏詩《南江漁火》。在鬱南縣水務局存檔的1958年編印的廣東航空拍攝地圖和1978年廣東測繪局編印的地圖，都標爲南江。從南江主流的長度來説，南江主要屬於鬱南的地域。

　　南江衆多支流，古代名稱與現在有异。現把嘉靖四十年的記載摘其要點分述於後：

　　東水，源出雲羅諸山，至開陽東流合於瀧。

　　大埇水，源出大埇山，水小而急，東流六十餘裏入瀧。

　　雲致水，源出天荒山，西流七十裏經雲致峒入瀧。

　　上烏水，源出上烏山，水峻而急，東流有十裏，經大灣村入瀧。

　　開陽水，源出官陂山，東流四十裏經開陽鄉合上烏水入瀧。

　　水汶水、雙輪水，俱合上烏水入瀧。

　　上饒水，源出排步山，其流上闊下狹，流二百裏入瀧。

　　新容水，源出蘆荻山，西流六十裏經新容峒入瀧。

　　順仁水，在順仁鄉東流八十裏至唐村合袍村入瀧。

　　深底水，源出深底山，水小而曲，合順仁水入瀧。

　　雲霽水，源出元濟山，委曲西流十餘裏經新村合袍水入瀧。

　　雲際東水，源出雲際山，水淺而平，東流二十裏合袍水入瀧。

　　袍水，源出大水山，其水寬廣，西流十餘裏經袍峒村合順仁水入瀧。

　　綜上所述，瀧水（瀧江）所指範圍有時較模糊，而且在占了沿江一半地域的鬱南並不通行，而晋康水、建水則是當今不爲多少人所知的歷史地名，對羅定江也很陌生，端溪更是不確切，只有南江是特指，範圍明確。1997年廣東省人大常委會作出《整治南江流域的决議案》，1998年經雲浮市委批準建立“南江三高農業示範區”，從黨委、政府的行文和群衆的稱呼，都把這條江稱作南江。

　　同一條河流，應該有個統一的、規範的名稱，對目前一江多名的現象應予規範，對地圖上標爲羅定江並未爲沿江兩岸群衆所接受，中山大學教授、博士生道師黄偉宗等專家都建議正名爲南江，這有利於發掘、提昇、弘揚南江文化。

　　因爲地名的决定權歸屬民政部門，專家建議由政府出面，向上報告，通過法定程序，把羅定江改爲南江，正如新興縣爲把六祖文化品牌打響，把集成鎮改爲六祖鎮一樣。