愛因斯坦是否信仰上帝？這是一個多世紀以來所有人關心的問題。作為一個科學家，他本應該是一個無神論者；但恰恰相反，愛因斯坦一生中始終懷有一種對宗教的虔誠，並成為開啟他科學之門的重要因素。
他學說話很慢。兩歲後的某一天，家裏的女僕發現他養成了這樣一個怪癖：每當他想說什麼時，他都會先在嗓子裏嘟囔幾句，直到確信自己的發音聽起來不錯了，他才會大聲對別人說出來。“他學說話有很大的困難，這讓身邊的人害怕他永遠都學不會說話。”崇拜哥哥的妹妹回憶道。
由於語言發育遲緩，這讓艾爾伯特•愛因斯坦有更多的時間用懷疑和敬畏的眼光去觀察每天發生的現象，而這些現象在其他人看來是理所當然的。他不是對奇怪的事情迷惑不解，而是對平凡的事情充滿好奇。“普通成年人從來不動腦筋去想空間和時間的問題，因為這些都是他還是孩子的時候就考慮過的。但是我發育得太慢了，所以我一直到了自己成年才開始思考時間和空間的問題。因此，比起其他普通孩子，我更深地探究了這個問題。”愛因斯坦對此解釋說。
成長緩慢的同時，還伴隨著他對權威的極度叛逆。其結果是一個校長把他趕出學校，並且宣稱他永遠都不會有什麼出息。
這些特質使愛因斯坦到任何地方都成為學校裏心煩意亂的孩子。但是，這些特質也可能幫助並造就了以後的他，這位現代最具創造力的天才後來這樣猜測。
是敬畏和叛逆的結合造就了愛因斯坦成為一名超乎尋常的科學家。叛逆的部分來自他生命最初的時期：他抗拒父母親的世俗主義，認同個人信仰；敬畏的部分則來自他五十多歲的時候，是他開始信仰自然神論的時候。
●對科學和數學的接觸，使他突然放棄了信仰猶太教。
愛因斯坦得到了父母親兩個家族的遺傳。兩個家庭做猶太商人和小販至少有兩百年歷史，在德國西南部斯瓦比亞的鄉村有著不錯的經濟條件，是富足的中產階級。家族的每一代人都日益融入到他們熱愛的德國文化中(他們認為至少可能是如此)。儘管猶太人有自己的文化認同和家族本能，但他們對宗教本身沒什麼興趣。
因此，當愛因斯坦6歲到了上學年齡時，他的父母並不在乎家附近是否有猶太人學校，他們把他送到了附近的天主教學校。他是班上70名學生中唯一一個猶太人，他在這裏接受了天主教標準的課程學習，他非常喜歡。
儘管父母是世俗主義者，或者說正因如此，幼年的愛因斯坦反而突然有了信仰猶太教的衝動。他妹妹回憶說：“他(對猶太教)有著熾熱的情感，他自己獨立研究了猶太人的宗教責難，研究得非常仔細。”他遵守猶太教禮儀，服從安息日的責難。他甚至自己寫讚美詩的曲子，在放學回家的路上唱給自己聽。
愛因斯坦10歲時，他遇到了人生中第一個為他開啟科學之門的人。這個人叫邁克斯•泰爾穆德，比愛因斯坦大11歲，是一個窮學生。他每週四來和愛因斯坦家人吃一次飯。請一個窮困的宗教學者一起吃安息日餐是一個老的猶太習俗，愛因斯坦家把這個傳統改了一下，他們選擇了每週四請一個醫學學生來吃飯。
泰爾穆德給愛因斯坦帶來了許多科學書籍，包括當時一本流行的插圖本系列圖書《人類關於自然科學的書》（People’s Books on Natural Science）。“那是一本讓我看得停止呼吸、愛不釋手的著作。”愛因斯坦後來回憶道。這套21卷本的系列書是亞倫•伯恩斯坦寫的，他強調生物和物理的相互關係，極為詳盡地報告了那個時代做的實驗，特別是在德國做的實驗。 |
