中評社北京9月6日電／環球網援引美國星條旗網站報道，菲律賓7月上任的三軍總參謀長卡塔潘3日接受了星條旗的採訪。在採訪中，卡塔潘將中菲現狀比喻成一場拳擊比賽。面對強大的中國，菲律賓正積極加強自身軍事建設。菲律賓總統阿基諾7月曾說，菲律賓今年將獲得8架通用直升機和8架遠程巡邏機，同時從韓國採購的12架FA－50戰機中的2架也將於明年交付。另外，到2017年前，菲律賓還將採購三艘護衛艦，使總量達到6艘。部隊還計劃將軍機中隊數量從一個增加到三個，同時在全國範圍內安裝預警雷達系統和防空火炮。
在接受採訪時，三軍總參謀長卡塔潘稱，“現在菲律賓與中國就像在進行一場拳擊比賽，即使是一場侏儒對巨人的比賽，我們也要努力堅持，保護自己的主權和國家利益。我們不會將宣戰作為一項對外政策，但也要向世界表明我們是有原則的國家”。
多年來，菲律賓軍隊一直忙於應對南方的暴動。但現在卡塔潘重新設定了軍隊的任務重點。他指出，現在中國正在資源豐富的南海建立人工島，同時不斷增強海上駐軍，保障自己的領土主權，因此菲律賓軍隊的關注重點必須轉向國外。
卡塔潘希望增強巴拉旺島上烏盧甘灣的防禦，這裡是菲律賓的一處軍事前哨，距南沙群島約9英里。他還在努力獲得立法者的批准，投資約100億美元採購戰機和戰艦，到2028年打造一支“世界級的武裝部隊”。中國今年的國防預算約為菲律賓（28億美元）的47倍——占國內生產總值的1%。
南海群島由位於南海南部的100多個島礁組成，多年來一直是各方爭議的焦點，文萊、馬來西亞、越南、菲律賓和中國都稱對其擁有部分主權。中國正在中菲爭議區內的某些島嶼和沙灘上進行建設，並計劃在那裡建設五座燈塔。菲律賓已經就此申請國際仲裁，但中方未對此做出回應。卡塔潘認為，與中國的衝突並非不可避免。他說：“主權爭議還有待進行仲裁，我們希望表明這些島嶼歸菲律賓所有，因此正在向這些島嶼上派駐陸戰隊、海軍和陸軍士兵。”
卡塔潘說，在菲律賓現代化計劃的第一階段（2017年止），作為美國的協約盟國，菲律賓將採購三艘護衛艦，使總量增加到6艘。部隊還計劃將軍機中隊數量從一個增加到三個，同時在全國範圍內安裝預警雷達系統和防空火炮。菲律賓預算局局長布奇·阿巴德在一封電子郵件中評論道：“現代化項目主要關注提升軍事能力、裝備和基礎設施。現在菲律賓正面臨國家安全威脅，因此現代化項目具有特殊的重要意義。”
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