但人們經常忽略這樣一個事實，那就是和同類工業化國家相比，美國的人口增長率一直較高。現在，讓我們再看一下這30年間的經濟增速，衡量標準是人均GDP：
各國之間的差距小了很多。實際上，美國甚至不再是第一名。按人均值計算，這些國家的經濟增長率分別為：
• 英國2.0%
• 美國1.8%
• 日本1.6%
• 法國1.2%
如果不考慮較快的人口增長，美國和同類富裕國家在經濟增長方面的差異就會少很多。這讓我們看清楚了一些問題，比如當下對美國醫療改革的探討。英國有社會化醫療，它讓政府支出占年度GDP的比重提高到近50%；在這種情況下，英國的人均GDP增長速度還超過了美國，而後者的政府開支在GDP中所占的比例較小。
所以說，人口增長有利於經濟發展。這似乎顯而易見——更多的人口意味著更多的經濟活動。在美國，人口增長越來越依賴於移民。當然，美國的人口出生率高於其他富裕國家，但這個數字正在下降。美國人口普查局（Census Bureau）估算，移民將是今後30年美國人口增長的主要動力。
目前人們正在討論財富和收入差距不斷拉大的現象，引發這場討論的很大一部分數據都由法國經濟學家托馬斯•皮凱蒂負責整理。皮凱蒂在他即將出版的新書《21世紀的資本》（Capital in the 21st Century）中談到了這個問題。他指出，在美國歷史上，私人財富在很長一段時間裡都沒有像歐洲那樣不平均地高度聚集起來，其中的主要原因就是移民。皮凱蒂寫道：
（移民）是美國對全球再分配做出的巨大貢獻：獨立戰爭期間，美國的人口數量幾乎不到300萬，現在增長到了3億多，主要得歸功於連續不斷的移民浪潮。這就是為什麼美國還遠遠不會成為新的老式歐洲……移民像灰漿一樣把美國砌成了一個整體；他們具有穩定作用，讓越來越大的勞動收入差距在政治和社會層面變得可以忍受……在收入水平處於後一半的美國人中，相當多的人認為收入不均是第二重要的事情，原因僅僅是他們出生在一個不太富裕的國家，而且認為自己的人生軌跡正在上升。
換句話說，移民不僅促進經濟增長，它還防止財富的集中在整個發達世界引發政治不穩定局面。人口增長沒有降低有錢人的富裕程度，但它確實削弱了財富的力量。和人口與經濟都在增長的國家相比，以及人口和經濟都處於滑坡狀態的國家，一百萬美元的價值要高得多。
（來源：財富中文網） |
