這就是問題所在。雖然科學家對納米材料展現出的對人類有利的一面非常感興趣，但仍然對它們的行為不夠瞭解。
納米技術安全嗎？
納米粒子對生物醫學研究人員有莫大的吸引力，因為它們可輕易穿過細胞膜，這使它們在疫苗及部分治療中非常有效。科學家也猜測，納米級氧化鋅的抗菌特性可能就與它們穿過細菌細胞膜的能力有關。
而人們對納米粒子的擔憂，部分也緣於它可穿過人體細胞膜。
依然拿氧化鋅舉例。在美國，氧化鋅被美國食品和藥物管理局認為是安全有效的，可用於防曬霜等產品，因為在防曬霜中，氧化鋅不太可能對人體有毒。
然而，儘管科學家已相當瞭解大粒子氧化鋅對健康的影響，但他們並不完全瞭解納米級氧化鋅對健康的影響。一些使用人類細胞進行分析的實驗室研究中，甚至產生了相互矛盾的結果。
人們既擔心穿過人體細胞膜的粒子，也擔心這些粒子對環境的影響。
越來越多的證據表明，防曬霜中的納米氧化鋅正在破壞珊瑚礁。但目前世界每年要產出數百噸的納米氧化鋅。這種物質不易降解，如果人們不能更好地瞭解它，必然也無法預測它最終是否會演化成無法收拾的環境問題。
倫理和技術監督何時到位？
除了穿過細胞膜的能力，納米粒子還顯示出再生骨骼肌的希望，有朝一日可能治療肌肉萎縮症，或治療隨著年齡增長而出現的自然萎縮。總而言之，納米粒子有潛力治療疾病並增強人類體質。
但現在還沒有一個公認的道德框架來約束人們，怎麼更好地利用這一技術。
今天，不同的國家對待納米粒子的方式不同。例如，歐盟消費者安全科學委員會已禁止在歐盟各地的氣溶膠防曬霜中使用納米級氧化鋅，理由是它們有可能進入肺細胞並移動到身體其他部位。美國則沒有採取類似措施。 |
