|
| 從烏克蘭進口的野牛氣墊船，尚未刷塗舷號。 |
當今世界上最重要的兩款氣墊登陸艇當數蘇俄的“野牛”與美軍的水平登陸主力LCAC氣墊登陸艇。“野牛”突出了“大”的特點，是蘇俄氣墊登陸艇發展的最重要成果。從20世紀60年代開始，蘇聯就開始研制全墊升氣墊船，與美軍的“由海向陸”作戰思想不同的是，蘇聯的登陸作戰體系更傾向於由陸向陸模式，從己方基地向目標登陸場挺進，不需要美式的大型船塢登陸艦與中小型氣墊登陸艇。在這個指導思想下，蘇俄的氣墊登陸艇一向都很龐大，從早期的“鸛”級到“野牛”級都屬於大型氣墊登陸艇，“野牛”級超過了500噸，達到“艦”的水平，且擁有非常強大的自衛與打擊火力、自持力，可在一定程度上脫離己方掩護，獨立執行作戰任務。
作為當今世界上最強的氣墊登陸艇，“野牛”級問世後就受到各國軍方 的關注，雖然其功能強大，兵力投送能力強，但其造價也非常昂貴，因而限制了其大規模裝備。其實，像“野牛”級這樣數百噸重的龐然大物更像是高速輕型護衛艦，如同一種多用途海上平台，可以攜帶海軍陸戰隊快速抵達爭端海域，比傳統的兩栖登陸艦更管用。
目前世界上數量最多的氣墊登陸艇要數美軍的LCAC，其服役數量超過90艘，艇長26.8米，艇寬 14.3米，標准排水量87噸，吃水0.9米，全艇采用鋁 合金結構，動力裝置為4台燃氣輪機，總功率達到12000馬力，艇尾2台風扇用於推進，設計時速達到50節，續航力在200海裡左右，低於蘇/俄300海裡以上的投送距離，是一種典型的全墊升氣墊登陸艇。20世紀80年代初，美國國防部提出了新的兩栖攻擊作戰計劃，要求配屬108艘全新的百噸級氣墊登陸艇，以保證兩栖作戰有足够的兵力投送。1984年，美軍第一艘按照要求制造的LCAC開始交付使用，兩年後形成了一定的作戰能力，在此後長達20年的時間內，LCAC一直維持著生產綫，直到2001年最後一艘交付使用，此後LCAC仍然接受出口訂單，日本和韓國就裝備了與美軍同級別的LCAC氣墊登陸艇。
氣墊登陸艇的原理相對簡單，其主要技術瓶頸在於動力系統。“野牛”級配置了5台燃氣輪機，其中3台NX-12MV(MT-70)用於推進，2台用於舉升，風扇采用了可變距四葉片；美軍的LCAC裝備了40B燃氣輪機，而後續改進計劃也是重點升級動力系統，比如使用TF-50型燃氣輪機，最大輸出功率增加20%以上，達到4100千瓦，持續功率提升了1000千 瓦，動力渦輪轉速達到16000轉/分，而且會更加省油。要知道，標准排水量僅為87噸的要求投送1輛M1A1主戰坦克或75噸軍用物資，因此其動力系統是非常關鍵的。
|
