三天後，日本政府得知IS挾持了兩名人質，一些批評家開始責怪安倍為國家帶來了一場無力應對的危機。此事也可能影響到安倍增強日本國際影響力的大計。IS在1月20日發出殺害人質的威脅後，安倍似乎別無選擇。日本缺乏情報收集能力，無從得知人質所在，也無法直接與IS對話。而和平憲法限制了出兵營救的可能性，交贖金又會惹怒盟友美國。（儘管日本以前交過）。
湯川被抓並沒有像他的朋友後藤那般引來許多公眾的同情。他的人生似乎非常仿徨，想到敘利亞來找回迷失的自我，卻被IS抓住，後藤不得不前來救援。湯川在24日被處決後，形勢有了新的變化，IS想要用後藤來交換被約旦抓獲的伊拉克籍女死囚，後者曾參與2005年的一次自殺性爆炸襲擊。不過，據稱約旦拒絕了直接的交換，要求IS額外再釋放一名約旦飛行員，並提供其依然在生的證據。日本官員曾私下抱怨在這起事件上要完全看約旦的臉色。
現在，日本舉國對IS的恐懼已經蓋過了對安倍處理手法的批評。一名在東京工作的市民表示，本次悲劇顯示了日本不得不“手無寸鐵”對抗恐怖分子的窘況，這種觀點與很多安倍的自民黨（Liberal Democratic Party）黨友如出一轍。確實，安倍政府認為，人質事件更加證明了日本需要加強軍事實力。當局會向本屆議員提交立法議案，讓自衛隊在盟友受到攻擊並危害日本國家安全時予以援手。
不過，兩名人質被殺害只會令公眾更加趨向孤立主義（Isolationist），阻礙安倍試圖擺脫和平主義的腳步。其實大多數日本民眾早就反對改變國防部署，人質事件只會更加堅定了他們的信心。 |
