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| 無論西方如何解讀緬甸政局及其未來，在仰光，傳統的市井生活仍是社會的根基。圖為仰光某菜市場裡的市民 |
接我們的是一輛全新的豐田“巡洋艦”，這樣的車行駛在仰光並不平坦的大街上，與周邊車況很差的出租車和緬甸老百姓開的日本報廢“豐田”、“本田”二手車相比，顯得格外顯眼。同事說，這樣的車在仰光，一般情況下警察是不攔的。汽車進口在緬甸是配額制，進口稅也高得讓人咋舌，通常一輛新車辦理完進口手續上了牌照，手續費和稅費都遠遠超過了車價本身。同中國一樣，車在緬甸也是身份的一種象徵。
英殖民者幫助緬甸建立起憲法及法律體系，帶來最新的工業革命技術、英式的生活方式，甚至是英國人所遵守與崇尚的意識形態和“階級”觀念。多年的君主統治、殖民統治與軍人執政，使得“層級觀念”已經毫無保留地深入到緬甸人的思想深處。現在緬甸語中還大量保留著例如“某某大人”、“某某上校”等稱謂，即便“某某上校”已經不在軍隊中供職，但他仍然喜歡被人叫他曾經的軍銜。左手在緬甸被視為不淨，見到比自己地位高的人，緬甸人通常會自覺地將左手背後，伸出右手躬著腰和對方握手。在緬甸，僧侶、軍人、政府官員、富商、貴族都是金字塔尖受人仰視的階層，而老百姓們大都謹慎小心地生活著。一次由仰光飛往蒲甘的旅行，飛機落地後，坐在商務艙前排的我剛要起身，便被同行的緬甸朋友按住，示意要讓後排的一群僧侶和兩個官員模樣的人先離座。緬甸朋友輕聲告訴我，他們是“大人”，要先走。
在長達20多年的軍政府統治之下，緬甸國內已經形成了一套完整、穩定，並且被絕大多數人所共同認可的政權運作模式，國際媒體將這種體制刻畫為刻板、落後、反人權的，然而事實是，不僅是當地軍閥、富商、政府官員等既得利益者，就連在緬甸收入最少、社會地位最低的底層百姓，也對這種政體相當認可。絕大多數緬甸人從不奢望，也不敢奢望西方國家宣傳的“民主與自由”，他們在自己貧苦而安穩的日常生活中自得其樂，他們所關心的只是自己能不能吃飽、能不能住好，至於國家政權給誰，他們自己在政治上被誰領導等問題並不在他們的思考之內。
仰光有三個地方讓人感覺最為愜意，首先是曾經繁榮一時的“昂山市場”，這座以國父昂山將軍的名字命名的市場曾經是緬甸的驕傲，雖然如今這裡已不見當初的榮光，但它依舊是外國觀光客來仰光的首選購物地。其次，仰光大金塔可以說是每一個緬甸人的心靈寄托與朝拜聖地。緬甸人大都是虔誠的佛教徒，對他們來說，比起參與複雜混亂的政治鬥爭，他們更願意在大金塔前對著佛祖傾訴和祈禱。最後，緬甸人的生活讓人不免覺得枯燥乏味，仰光境內的茵雅湖是他們最主要的娛樂場所。每當夜幕降臨，茵雅湖北岸的“情人堤”上的一把把雙人椅便被熱戀中的情侶們占領，對岸就是昂山素季的住所。這座裝飾簡單的小白房子與附近的軍政要員、富商的別墅，以及高檔酒店、餐館相比實在沒什麼特別，甚至顯得有些簡陋。昂山素季對於緬甸老百姓來說並沒有遙遠的地理與心理距離，緬甸人眼中的昂山素季就是一個美貌、溫和、有知識、有教養的普通婦女，他們甚至時常在菜市場與之相遇。到仰光的第三天晚上，一個緬甸商人請我們在茵雅湖畔吃飯，落座後的第一句就是，Alex，一個中國女演員來仰光了，她剛剛拜訪了昂山素季。後來上網得知，那個中國女演員是楊紫瓊，同行的還有法國導演呂克.貝鬆，他們此行是為了一部講述昂山素季的電影《The Lady》，楊紫瓊將扮演昂山素季。
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