記者了解到，預定於地球同步轉移軌道（或稱“地球靜止軌道”，特指衛星或人造衛星垂直於地球赤道上方的正圓形地球同步軌道）環境運行的衛星通常可依賴火箭上面級將其送入軌道。不過，如果衛星非常先進，自帶星載遠地點發動機，就不須用上面級也可進入軌道。相較之下，“太空擺渡車”優勢何在？
“通訊衛星、遙感衛星等作為同步衛星，它們在飛行過程中可能會面臨軌道下降的問題。這時候如果能啟動發動機微調，能延長衛星工作壽命。”宋忠平告訴記者，因此，許多國家希望他們能夠發射具備星載發動機技術的衛星，“如果不計成本的話”。
譬如此次我國為搜救馬航失聯班機MH370，先後調度20餘顆衛星。其中一些遙感衛星就需要通過星載發動機來改變衛星的軌道，通過變軌讓它對目標區域進行掃描檢測。
然而，王亞男告訴記者，衛星自載動力一般為高壓氣體，而非搭載液體推進劑，因其主要用於調整姿態等小幅度位置變動，不需要大推力動力系統；而作為“擺渡車”的上面級，它秉承“使用盡量少的推進劑產生盡量大的推力”，有能力把衛星送到不同軌道的不同位置（甚至是地火軌道轉移），既可以發射單星，又可以發射多星，在性能和設計上追求最優解。
“不能簡單說孰優孰劣，發展了上面級技術，會讓未來衛星發射的選擇更多元，根據需要來選擇衛星的發射方式。”宋忠平補充說，與星載發動機技術相比，利用“太空擺渡車”發射衛星不僅成本相對較低，還更簡單，而“簡單意味著更安全”。
太空垃圾回收車
“太空擺渡車”另外一個重要的使命，就是可提供軌道轉移、空間碎片清理等軌道服務。然而，“打掃太空垃圾”絕非易事。
“怎麼收集太空垃圾？如何處理？太空垃圾首先不能對回收者造成實質性威脅。”宋忠平認為，未來“太空擺渡車”或能夠同時具有機械臂功能。
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